Погодные условия в районе космодрома Starbase в Техасе оказались благоприятными для проведения запуска, и SpaceX подтвердила полную готовность к одиннадцатому испытательному полёту ракеты Starship текущего поколения. Утро понедельника, 13 октября, ознаменовалось началом обратного отсчёта: компания активно готовится к старту, который намечен на 02:15 по московскому времени 14 октября. Пусковое окно откроется через девять часов, и, по прогнозам, вероятность подходящих метеоусловий составляет 80%.
Предстоящий запуск станет завершающим в серии испытаний существующей версии Starship, после чего SpaceX планирует перейти к тестированию модернизированной модели носителя. Уже сегодня были представлены элементы новой ракеты, и её первый полёт ожидается до конца года. Таким образом, компания завершает одну важную веху в развитии своей архитектуры, переходя к следующему этапу многоразовых запусков.
На борту нынешнего Starship находятся восемь макетов спутников Starlink, предназначенных для демонстрации вывода полезной нагрузки. Каждый из них оснащён камерами, что позволит получить уникальные кадры при условии успешного выхода аппарата на орбиту. Это уже не первый случай, когда SpaceX использует Starlink-симуляторы в рамках орбитальных испытаний: таким образом компания отрабатывает ключевые процессы доставки и развертывания спутников в реальных условиях.
Особенность сегодняшнего запуска заключается в использовании уже летавшего ранее ускорителя Super Heavy, оборудованного 24 двигателями Raptor, также побывавшими в предыдущих миссиях. Это подчёркивает стремление SpaceX к реализации концепции полной многоразовости компонентов своей ракетной системы.
В рамках миссии инженеры SpaceX планируют выполнить стресс-тестирование теплового щита корабля Starship, что является критически важной частью подготовки к будущим полётам с возвращением на Землю. Несмотря на это, текущий полёт не предусматривает захват ступеней при посадке: обе части ракеты должны совершить управляемое приводнение в океане. Согласно заявлениям компании, первые попытки физического захвата ускорителя и корабля при возвращении будут предприняты не ранее 2026 года.
В преддверии запуска SpaceX опубликовала серию новых фотографий и видеоматериалов, снятых на рассвете. Эти кадры позволяют оценить масштабы подготовки и внушительный вид ракеты на стартовой площадке. Публикации сопровождаются краткими комментариями о технических обновлениях и целях миссии.
Испытательные полёты Starship играют ключевую роль в реализации глобальных амбиций SpaceX, включая пилотируемые миссии на Луну и Марс, а также развитие спутниковой инфраструктуры Starlink. Каждое испытание приближает компанию к созданию полностью многоразовой транспортной системы, способной доставлять большие объёмы груза и экипажи в космос и обратно.
Переход к следующему поколению Starship обещает значительные улучшения в конструкции. По словам представителей компании, новая версия ракеты будет оснащена улучшенными тепловыми экранами, усовершенствованной системой управления и новыми вариантами конфигурации полезной нагрузки. Это позволит повысить надёжность и адаптировать платформу под более широкий спектр задач — от межпланетных полётов до коммерческих запусков для клиентов.
Кроме того, модернизированный Starship должен будет соответствовать более строгим требованиям NASA для миссий к Луне в рамках программы Artemis. Напомним, что SpaceX заключила контракт с агентством на создание посадочного модуля для лунных экспедиций, что подразумевает высокую степень надёжности и безопасности системы.
Интерес вызывает и тот факт, что SpaceX продолжает активно использовать ранее летавшие компоненты, что является частью стратегии снижения себестоимости запусков. Повторное использование ускорителей и двигателей не только экономически выгодно, но и подтверждает высокую надёжность инженерных решений компании.
Пока мир наблюдает за очередным шагом в развитии космических технологий, сама SpaceX не останавливается на достигнутом: в ближайшие месяцы планируется увеличение количества испытаний, а также запуск новых прототипов. Инженеры компании постоянно анализируют данные предыдущих запусков, вносят коррективы и продолжают совершенствовать конструкцию Starship.
Таким образом, предстоящий запуск станет не просто очередным испытанием, а важной вехой в развитии всей концепции многоразового космического транспорта. Он подведёт итог работе над текущей моделью и станет трамплином для вывода на старт более совершенной версии Starship, способной совершать полёты на орбиту, к Луне и даже к Марсу.
